Этот хеви-металлический квартет был сформирован в апреле 1980 года в Нью Йорке, США басистом Joey Demaio и гитаристом Ross The Boss (настоящее имя Ross Funicello), ранее игравшим в Shakin Street и Dictators. Потом в Manowar появился старый друг Босса Eric Adams (прежде он вместе в Демайо играл в Jade), позже - ударник Dennie Hampton. Дебютный альбом Manowar не вызвал большого ажиотажа, но зародить интерес к группе сумел. Manowar переносили стилистику и атмосферу жанра фэнтэзи в музыку, их текста были героическими эпосами, которые сами по себе были способны привлечь толпы поклонников. Первый концерт Manowar дали в июне 1982 года во Флориде. Группой заинтересовалась крупная британская фирма грамзаписи - Music For Nation. После подписания контракта в группе появился новый ударник: Scott Columbus. Второй альбом сделал Manowar популярным. В первый же день было продано 5 тысяч пластинок; общее число проданных дисков только в Англии составило 60000. Manowar, учитывая свою знаменитость в Англии, решили сделать ставку на английский рынок, и выпустили следующие два своих альбома, оба вышедших в 1984 году, в расчете на него. Лозунгом Manowar была "Борьба за чистый метал", соответственно, против "фальшивого метала", т. е. против музыки, которая находится между попсой и heavy-metal. Подобный лозунг пришелся по душе поклонникам, но заслужил массу насмешек со стороны критики.
В 1983 и 1984 годах Manowar много концертировали, прославившись своим сценическим шоу с уклоном в фэнтэзийную героику и пристрастием к включению на концертах колонок на полную мощность, из-за чего некоторые команды отказывались выступать вместе с Manowar.
10 июня 1984 года Manowar выступили на фестивале "Heavy Sound" в Бельгии.
В 1985 и 1986 годах группа продолжала активно разъезжать по Европе, параллельно подыскивая себе более мощную фирму. Состав давал по 140 концертов в год, и это не могло не сказаться: в 1986 году на Manowar обратила внимание фирма Atlantic. Свой следующий альбом Manowar записывали в Чикаго, самостоятельно продюсируя его. "Fighting The World" был назван программным диском Manowar, вобравшим в себя все лучшее от прежних альбомов и смогшим выдать нечто новое. Альбом был вполне успешным коммерчески, и, по мнению специалистов, он является лучшим альбомом группы на сегодняшний день.
Ближе к концу 1988 года из Manowar внезапно ушел Ross The Boss. На его место был рекрутирован гитарист Chicago Dave Shankle. В таком составе Manowar записали свой альбом "Kings Of Metal", где как бы подвели черту всей своей деятельности. В 1989 году Manowar отправились в европейское турне с нью-йоркской командой Virgin Steel. Любопытно, что за всю историю существования Manowar всего лишь во второй раз шли разогревающей группой; позволить себе подобное могла лишь действительно супер-группа. В 1989 году из Manowar по семейным обстоятельствам из команды ушел ударник Scott Columbus, приведя вместо себя своего товарища - Rhino, необычный стиль игры которого явно прослеживается на альбоме.
После полугодовой паузы, последовавшей за турне, Manowar сели за сочинение следующего своего альбома. В прессе носились слухи о бесславной кончине королей героического металла, но этого, по счастью, не произошло. Альбом "Triumph Of Steel" увидел свет в сентябре 1992 года; его запись заняла почти 8 месяцев. Альбом был принят радушно, хотя и не содержал изобилия новых идей. Вслед за этим Manowar принялись, как обычно, активно разъезжать по миру с гастролями.
К 1996 году они добрались-таки до студии, и появился продолжатель славных традиций творчества Manowar - альбом "Louder Than Hell". На альбоме играет вернувшийся в 1996 году Скотт Колумбус.
B 2000 году Manowar празднуют выпуск и коммерческий успех их двухчасового видео Hell On Earth Part I, работая над второй частью. " Вторая часть скоро будет, в натуре ", обещает басист Джой ДеМаио. " В настоящее время мы работаем над ней. Это действительно круто. Прикиньте, видео будет охватывать годы с 1997 по 2000, это подразумевает все большие фестивали, которые мы возглавляли в 1999, Dynamo, Gods Of Metal в Италии, так что видео будет массивным. "
